Estados Unidos llega al fin de semana del Día del Trabajo con el precio de gasolina más alto jamás registrado para esta fecha: el promedio nacional de la regular se ubica en 4,1436 dólares por galón, según datos de la Asociación Estadounidense del Automóvil (AAA) publicados el 3 de septiembre. La cifra supera ampliamente el récord anterior para este feriado, de 3,82 dólares, establecido el 3 de septiembre de 2012.
La comparación que dimensiona el salto
Hace exactamente un año, el galón promediaba 3,19 dólares. El aumento interanual es de casi un dólar por galón, cerca de 30%. Frente al mes pasado, el precio subió desde 4,0946 dólares, y cuatro centavos solo en la última semana.
El diésel golpea todavía más fuerte
El combustible que mueve el transporte de carga alcanzó su propio máximo histórico nacional el viernes: 5,85 dólares por galón. Como venimos documentando, ese costo no se queda en los camioneros: se traslada al precio de prácticamente todo lo que llega a los estantes de las tiendas, desde alimentos hasta productos básicos.
Una subida que rompe el patrón estacional
Lo más llamativo del dato es que ocurre contra la tendencia habitual. Esta época del año normalmente favorece una reducción de precios, porque la demanda de gasolina baja de forma natural al terminar los meses de mayor movilidad del verano. Sin embargo, el costo del petróleo está alterando ese patrón por completo.
La propia AAA identificó la causa en su comunicado: “la persistente volatilidad en el estrecho de Ormuz ha impulsado los precios del crudo hasta el rango de los 90 dólares por barril. Tras un mes de agosto de récord, este fin de semana del Día del Trabajo también va camino de marcar un máximo histórico en los precios del combustible”.
El contexto del mes que acaba de cerrar
Este récord llega tras el agosto que documentamos hace unos días: el primer mes de agosto en la historia en que el promedio nacional se mantuvo por encima de 4 dólares todos los días del mes, superando el récord previo de 2022.
El costo total del feriado, más allá del surtidor
La gasolina es solo una parte de la factura. Aproximadamente 35,5 millones de estadounidenses viajarán en automóvil durante este fin de semana festivo. Para quienes eligieron volar, un vuelo de ida y vuelta a los destinos más populares promedia 790 dólares, un 20% más que el año pasado. Los hoteles dentro de Estados Unidos subieron 9%, y los internacionales 12%. Los cruceros son la única excepción con precios a la baja.
La TSA espera controlar a más de 17 millones de pasajeros en los aeropuertos estadounidenses entre el jueves 3 y el miércoles 9 de septiembre.
Un dato regional relevante para la comunidad hispana
En Texas, el promedio estatal se ubica en 3,6889 dólares por galón, considerablemente por debajo del nacional. Sin embargo, El Paso supera esa media: el condado registra 3,945 dólares por galón, acercándose a la barrera psicológica de los 4 dólares, una presión adicional para las familias de la región fronteriza que ya enfrentan el encarecimiento del regreso a clases.
Lo que viene
El Departamento de Energía proyecta que la gasolina promediará 4 dólares por galón durante todo este trimestre. Y como documentamos esta semana, el rendimiento del bono a 10 años cerró en 4,78%, lo que encarece simultáneamente el crédito. Es la combinación que más presiona el presupuesto familiar: combustible en máximos históricos y financiamiento cada vez más caro, sin señales de alivio antes de las elecciones de noviembre.